A acupuntura pode ser definida como a inserção de agulhas em pontos específicos do corpo para causar um efeito desejado de cura. Esta técnica tem sido usada na prática veterinária na China há pelo menos 3000 anos no tratamento de muitas doenças. Os chineses também usam acupuntura como medicina preventiva contra problemas como cólicas em cavalos. Acupuntura é usada no mundo inteiro, por si só ou em conjunto com a medicina ocidental, para tratar uma grande variedade de doenças em todas as espécies de animais domésticos e exóticos. Modernas Acupunturistas veterinárias usam sólidas agulhas, agulhas hipodérmica, sangramento agulhas, electricidade, calor, massagem e lasers de baixa potência para estimular pontos de acupuntura.

Acupuntura é indicada principalmente para problemas funcionais, como as que envolvem dor, inflamação, alergias e paralisia. Em pequenos animais, a acupuntura é mais comumente usada em:

• problemas músculo-esqueléticos, tais como artrite ou patologia do disco intervertebral
• problemas de pele, como dermatite alérgica
• problemas respiratórios
• problemas gastrointestinais, como cólicas em equinos
• problemas reprodutivos

Além disso, podemos tratar e prevenir lesões esportivas ajudando a manter os músculos e tendões resistentes à lesão e mantê-los em melhores condições físicas. Atletas profissionais e amadores classe mundial geralmente usam acupuntura como parte da sua rotina

De acordo com a filosofia médica chinesa antiga, a doença é o resultado de um desequilíbrio de energia no corpo. Acupuntura utilizada para equilibrar essa energia e, assim, ajudar o corpo para curar a doença. Em termos Ocidentais, acupuntura pode ajudar o corpo a curar certas alterações fisiológicas. Por exemplo, a acupuntura pode estimular nervos, aumentar a circulação de sangue, aliviar o espasmo muscular e causar a liberação de hormônios, tais como endorfinas (um dos produtos químicos de controle de dor do corpo) e cortisol (um esteróide natural).

Para pequenos animais, a inserção de agulhas de acupuntura é praticamente indolor.
A maioria dos animais se tornam muito relaxado e pode até mesmo tornar-se sonolento.
Estes efeitos são uma indicação de que estão a desenvolver algumas alterações fisiológicas, e eles geralmente são seguidos por uma melhoria da condição do animal.

Acupuntura é uma das formas mais seguras de tratamento médico para os animais, quando é administrado por um veterinário devidamente treinado.

O tempo e a freqüência dos tratamentos de acupuntura depende a condição do paciente e o método de estimulação que é usado pelo acupunturista veterinário. Estimulação de um ponto de acupuntura individual pode levar menos de 10 segundos ou até 30 minutos. Um simples problema agudo, pode exigir apenas um tratamento, enquanto doenças mais severas ou crônicas podem precisar de várias sessões para tratamento. Quando há necessidade de várias sessões, começam intensamente e com uma freqüência maior e depois com maior intervalo entre elas. Muitas vezes começam com 1-3 tratamentos por semana por 4-6 semanas. Uma resposta positiva é geralmente vista após os primeiros tratamentos. Uma vez atingido um máximo de resposta positivo (geralmente após tratamentos 4-8), os tratamentos passam a ser menos freqüentes. Muitos animais com condições crônicas podem passar para 2-4 sessões por ano.
Animais submetidos a treinamento atlético podem usar a acupuntura duas vezes por semana a uma vez por mês. A frequência depende da intensidade da patologia e a condição do atleta.

Há dois critérios importantes que você deve procurar em um acupunturista veterinário:
1. A acupunturista veterinária deve ser um veterinário formado.
2. Seu acupunturista veterinária deve ter especialização na acupuntura para animais.
Na maioria dos países, Estados e províncias, acupuntura veterinária é considerada um procedimento em que apenas veterinários legalmente formados podem administrar a animais. Um veterinário está em melhor posição para diagnosticar o problema de saúde do animal e depois para determinar se um animal é susceptível de beneficiar de um tratamento de acupuntura, ou se o seu problema exige tratamento, cirurgia, ou sem intervenção. Quanto mais seu veterinário conhecer as bases da filosofia chinesa o seu animal será tratado corretamente.